核糖hetang

一种戊醛糖，分子式C₅H₁₀O₅，在晶体中以五元环半缩醛存在，有α-型和β-型两种，在水溶液中存在环状半缩醛与开链结构的互变异构平衡（见下图）:

α-D-核糖　D-核糖　β-D-核糖

天然核糖为D-构型。分子中的3个手性碳原子的构型均为R-型。D-核糖具有醛糖的通性，可以被溴水、银氨溶液、氢氧化铜等氧化为核糖酸：

D-核糖被硝酸氧化得到不具旋光性的核糖二酸：

D-核糖　核糖二酸

D-核糖可以与苯肼反应形成脎：

D-核糖 D-核糖脎

D-核糖的衍生物广泛存在于自然界，维生素B₂（核黄素） 是D-核糖的衍生物。D-核糖是核糖核酸(RNA) 的重要组成部分，β-D-核糖以苷羟基与碱基形成核苷 (参见“核酸”)，再以3-位和5-位羟基与磷酸形成酯，即核糖核酸 (RNA)。