东岳大帝

民间所敬之神。即东岳泰山神。旧时民间影响最大的山岳神，为五岳之祖。对泰山神的信仰起源很早。殷周之时，齐地信仰泰山神极盛。战国以后，成为君主告成于天的封禅圣地，因为“峻极于天”向来被古人视为与天相通的登仙之途。西汉时已出现东岳神为冥司之主，泰山为治鬼之府的观念。这种信仰在魏晋时盛极一时，而泰山神也被人格化，称泰山府君，有子有女。府君所掌阴府一如阳间官府。道教产生后，对泰山神的说法五花八门，如泰山君秦顗、三夭、太华真人金虹氏等。而且道教在山神之外，又给东岳配备了一群仙人，如司命东岳上真卿茅盈等。道教认为五岳山神五百年换一次，而民间传说中的泰山府君，也可以轮换。隋唐以后，随着佛教的推广，以地藏王、阎罗王主冥间的信仰逐渐兴起，在民间占了一些市场，但东岳主冥的影响力仍然很大，而且由于唐、宋帝王的推崇，又被封为东岳大帝。其庙祀不限于泰山，而遍及全国各地。明清以来，东岳主冥和阎罗主冥二种信仰逐渐合流，二位冥神往往并存于东岳庙中，而民间传说常以东岳大帝为阎罗王之上司，足见影响之深。由于东岳大帝主宰幽冥十八层地狱及世人生死贵贱，职务繁重，故清代的东岳庙中还配有七十五司（一说七十六司），分司众务。如“速报司”、“福寿司”等，每个司里，塑有许多泥人，有的长须及胸，像有福有寿的样子，有的穷凶极恶，面目吓人。这时的东岳大帝，与最初的泰山神已相距甚远了。参见 “五岳”。