湖南始建郡县制

公元前223年，秦灭楚国，开始对湖南的全面统治。秦在湖南设有黔中、长沙二郡。黔中郡是秦灭楚之前公元前285年在楚国黔中郡的基础上设置的，郡治设沅陵(今沅陵县治西20里)。秦灭楚后，将黔中郡东南的长沙乡析出，改置长沙郡，郡治设临湘 （今长沙市）。黔中郡辖沅陵、巫、武陵等县； 长沙郡辖临湘、阴山 （今攸县）、零陵、衡山、桂阳、益阳、耒阳等7县。当时两郡所辖人口约40多万。