中元祭祖

民间崇拜习俗。流行于全省各地。民间以夏历七月初一至十五日为“鬼节”，湘南一带称七月十五日为“七月半”、“中元节”、“鬼节”。谓阴曹地府主管鬼的阎王老爷命令打开鬼门关，放阴间鬼魂回到阳间子孙处享受祭祀，阳间没有子孙的孤魂野鬼则到三岔路口享受祭祀。此时家家祭祖和祭野鬼。湘潭称为“接客”，年内亡故的称“新客”，一年以上者称“老客”。湘南一带称为“烧香”，年内亡故的称“新香”，一年以上称“老香”。“接客”如待贵宾一样，十分认真。“接客”之先要将室内打扫得干干净净，除秽焚香。天黑时由家长率领家人，打着灯笼迎祖客于岔道或水滨，点香烛，放鞭炮，对空揖迎，谦恭有礼。接到家里后，即揖请洗脸入坐，递烟泡茶。每日供奉三餐酒菜，时鲜果品，糖果点心。“接客”的时间一天、三天、五天、七天不等，以三天者居多，送客不能迟于十四日晚，十五日阎王即命令关鬼门关，去迟了进不去，会成野鬼。送客前要烧纸钱，谓之“烧包”。最后将祖客送至“接客”的地方，焚香秉烛，揖拜而回。湘南一带的中元祭祖和祭野鬼，一般在七月十四日和七月十五日，在神龛的祖先牌位前摆设三牲、时鲜果品、糖果点心，焚香烧纸点烛，燃放鞭炮拜祭祖宗，在三岔路口拜祭野鬼。此俗今日在一些农家仍奉行。