社会必要劳动时间shehui biyao laodong shijian

在现有社会正常的生产条件下，在社会平均的劳动熟练程度和强度下生产某种商品所需要的劳动时间。个别劳动时间的对称。在商品经济条件下，每一个生产部门都要有许多商品生产者生产同一种商品，由于他们生产技术条件、劳动熟练程度和强度各有不同，因此生产同种使用价值所耗费的劳动时间也就不同。但同种商品在交换中只能有一种价值。所以说个别劳动时间不能决定价值量，商品的价值量是由生产某种商品所需要的社会必要劳动时间决定的。比如甲、乙、丙三个生产者生产同种商品，由于主客观条件各不相同，生产一件商品所耗费的实际劳动时间也不一样，甲的生产条件好，生产一件商品所需8个小时劳动时间；乙的生产条件取中，生产同一商品需要耗费10个小时；丙的生产条件较差，生产同样一件商品需要耗费12个小时。一般说来，中等条件的产量占大多数，因而乙生产者的个别劳动时间就等于生产这种商品的社会必要劳动时间。在私有制商品经济条件下，各种商品的社会必要劳动时间，是在商品生产者的背后通过市场竞争自发地形成的。
生产商品所需要的社会必要劳动时间，不是一个固定不变的量，它会随着劳动生产率的变化而变化。劳动生产率越高，同一劳动时间内生产的产品就越多，从而每件产品所耗费的社会必要劳动时间就越少，凝结在该商品中的价值量就越少；反之亦然。可见，商品的价值量与体现在商品中的劳动量成正比，与劳动生产率成反比。
每一个商品生产者所耗费的个别劳动时间往往同社会必要劳动时间是不一致的，而商品的价值取决于生产商品的社会必要劳动时间。因而每个商品生产者劳动生产率的高低和生产商品的个别劳动时间的长短，直接关系到他们竞争的胜败和经济收益的多寡。所以一切商品生产者，为了追求更多的利益，使自己在竞争中处于有利的地位，总要不断地改进生产方法，采用先进技术，提高劳动生产率。这种情况在一定程度上推动社会生产力发展。在资本主义条件下，个别劳动时间和社会必要劳动时间的矛盾具有对抗性质，不断地引起中小企业破产促进生产集中。