等级制度

是土司统治地区区别各种人在政治上和社会上的不同地位和身份的一种制度，大致可划分为：一等为土官及其官族。土官的地位最高。百姓见土官要匍匐下跪，尊称为老爷。次为官族太老，领有膳田租给农民耕种，佃户要给他们服役，百姓见之，不能坐凳子和说话。二等为吏目，即总州、师爷、团总等，他们见官可以同坐、同吃饭，有一定的政治权力。三等为汉人、壮民和乡下村民。这等人又可分为几种：一种是汉人，不种官田，不服劳役，有事归“汉堂”管理，见官不必下跪，可参加科举考试。另一种是壮民，是土官和亲信，领有一份土地耕种，交租较轻，不出夫役，负责传土目令于村民。还有一种是村民，村民又分为普通农民和农奴。普通农民种田纳粮，有人身自由，服少量劳役。农奴则耕种役田，常年要轮流给土官做工，没有人身自由。村民见官要下跪，不能和官族通婚，不能参加科举考试等，地位最卑贱。