蛇目shemuSerpentes,Ophidia

爬行纲的1个目，或列为蛇亚目。适于以腹部爬行，体表被有角质鳞。四肢退化。体内如有肢带残余，也绝无前肢带，少数原始种类在肛孔两侧有呈爪状的后肢残余。无胸骨，肋骨的腹端支持腹鳞，借脊柱的左右弯曲和皮下肌的作用而使肋骨移动，腹鳞随之运动，故能以贴地面爬行。舌细长而深分叉，有协助嗅觉的功能。眼睑愈合为罩于眼外的透明膜，固定不能活动，无外耳及鼓膜。下颌通过方骨与脑颅相接，左右下颌骨之间以韧带相连，故嘴可张得很大，能吞食比自己头大几倍的食物。交接器1对。大多数种类以蛙、鸟、鼠、兔为食，少数种类也吃昆虫、蚯蚓或软体动物，也有吃鸟卵或蜥蜴卵的。可分有毒和无毒两类。卵生和卵胎生。多分布于热带和亚热带。全世界约有2500种，其中约有毒蛇650种。我国约有180种，其中毒蛇约有48种。例如，蟒蛇、锦蛇、游蛇为无毒蛇；蝰蛇、蝮蛇、眼镜蛇、竹叶青为毒蛇。生活于平原、丘陵或山地，树栖或穴居；淡水及海水中都有。有的种类的皮可制革，肉可食用，胆、血、蛇毒可供药用。