三收三放

上海的女性是最擅长于讨价还价的，往往能以惊人的低价买到她们所需的商品。这多少得益于她们熟谙从旧上海商业活动中沿用下来的“三收三放”技法。以棉布店为例：

早期的棉布庄（店）所售的布料是不标价的。商店的经营作风是用所谓的暗码标价、三收三放等手段来促成交易的。暗码标价，一般是由店铺的业主或经理选定１０个字；作为１～１０的代号，根据布匹的质地、花色以及市面紧缺与否，标以不同的代号，以确定该布匹的最低价格，让店员掌握，便于与顾客周旋，讨价还价。如有的店以“太平春德福其花桂文章”１０个字来代表一、二、三、四、五、六、七、八、九、十这１０个数字；有的店以“由申人工大王主井羊非”来代表。商品最低价格的代码，顾客是不知的，由店员暗中掌握。如某布，每尺最低售价三角，就标“春”或“人”，店员一看便知，而顾客浑然不知。顾客要购时，店员则在最低价上上浮开价，顾客还价至最低价或最低价以上，则成交，反之，则婉拒。三收三放，则是店员与顾客讨价还价的一种手段：顾客看中某一布料，店员就报出一个价目（当然是最低价以上），顾客认为太贵，往往来个杀半价，交易不成。当顾客转身之际，店员则见势招呼，再报个价，顾客则复而再议。不成再去，再招之，直至讲定双方均能接受的价格，然后剪料，收款交货。这就是当时通行的“三收三放”待客交易之道。这样的交易方式，对店员来讲，费过许多唇舌之后，即使不成交，总算尽心尽力了，亦不致受老板的指责；对顾客来说，经过数次招、让，买到了接近价格的货物，也不枉花费口舌，即使不成交，也略知了此料的价格，以便与其他店家或讨价下次再来时心里有个底价了。有的店家的业主，见店员与顾客招、让互不相让时，就会暗中指使店员在顾客回头离开之时，以次布替代双方商谈时的原货，再招回顾客，与顾客还价成交。这就叫“掉包”，是行业中的一种不老实的经营作风。