不死药

指长生不死之药。《山海经?海内西经》，开明东有六巫，“夹概窳之尸，皆操不死之药以距之。”郭璞注： “为距却死气，求更生。”可知不死药最初本指起死回生之药。《括地图》：“神惧，以刃自贯其心而死，禹哀之，疗以不死草，皆生，是名穿胸国。”《十洲记》：祖洲上有不死草，“人已死三日者，以草覆之，皆当时活也。”亦为此类。此外， 《大荒南经》：巫山有“帝药，八斋，”郭注：“天帝神仙药在此也。”而同经又有两山，“有赤石焉生栾，黄本，赤枝，青叶，群帝焉取药。”郭注： “言树花实皆为神药，”则不死药是不死树炼制的。此外， 《海内经》有不死山;《海外南经》有不死民。郭注： “有负丘山，上有不死树，食之乃寿;亦赤泉，饮之不老。”《大荒南经》： “有不死之国，阿姓，甘木是食”。郭注：“甘木即不死树，食之不老。”则已由使死者不死，进而成为使生者长寿了。前引《十洲记》文后还有一句是“服之令人长生”，则已混入长寿思想了。其余如《吕氏春秋?本味》： “寿木之华”，高诱注： “寿木，昆仑山上木也;华，实也，食其实者不死，故曰寿木。”《拾遗记》卷五也说祈沦之国中有寿木之林，如果在树下休憩，“皆不死不病”，如果有“泛海越山

其国，归怀其叶者，则终身不老”则又由不死进而成为不老了。而不死药，也成了神仙家、方士们的法宝。《史记?封禅书》即载方士们哄汉武帝说蓬莱、方丈、瀛洲三座神山，传说在渤海之中， “诸仙人及不死之药在焉。”由不老再进一步，则是成仙了。所以《归藏》说“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”古时得道成仙的传说，大多是尸解，而非服药。所以不死药最初可能只是一种神化了的药剂，是由对死的畏惧产生的急救药，正如神医的肉骨生死一样。而当生产力发展后，人们安居乐业了，于是不死药又由临时性的不死转变成为长远的永生了。因死亡的前兆是衰老，所以进而又成为不老药，最后索性发展成了升仙药了。但在后人的观念中，不死药则是以上四者的混合体。