严刑峻法

藏族的法律制度有松赞干布依据佛教的十善戒律制度制定的 《在家道德规范十六条》、《国法五条》等，可是直至近代，部落中仍实行有鞭笞、挖眼、割舌、剜膑等酷刑。有民歌道：“高山顶上太寒冷，不是我放牧的地方;清水河边风太大，不是我汲水的地方;官寨刑罚太残酷，不是我居住的地方。”“在辽阔草原的上方，牵着骏马一同走，毛色光亮不忍舍，管法严厉骑不得;在辽阔草原的中部，牵着犏牛一同走，牛角美丽不忍舍，官法严厉驮不得;在辽阔草原的下方，带着情人一同走，情人俊俏不忍舍，官法严厉亲不得。”一个部落就是一个小王国，有内容繁多的法律，也有约定俗成的不成文法，各部落通用。近代藏族部落中，对偷盗者往往施以天断。所谓天断是用捞油锅、烧泥汤、手捧斧镰、掷骰子、吃咒等手段来判定善恶是非。捞油锅和烧泥汤的方法相似，先在锅内盛入清油或泥汤，然后将形状和大小相同的黑白石子各一枚放入油或泥汤之中，把清油或泥汤烧至沸腾，让当事人徒手从中捞石子，捞出白色石子说明清白无罪，反之有罪。也有的让当事人将右手食指伸入滚烫的清油或泥汤中，过一两秒后迅速取出，用白布包扎好手，过几天查看，如果手被烫伤则说明有罪，反之无罪。手捧斧镰是让当事者用双手捧起烧红的斧头或镰刀，走几步再放下，然后用白布包住手，过几天再查看，视烧伤与否判定是否有罪。掷骰子是让当事者掷甩骰子，得点多者为胜。此外，还有用团糌粑、卜算等形式来断案的。这种赌博性的判定方式是很荒谬的，而在当时，就算“神明”判定你无罪，在现实中的执行往往也由人事而定。例如1930年，今黄南藏族自治州境内有一加吾部落，其千户府丢失了一支步枪，便认定是长工夏吾苟巴所偷。千户府勾结驻军旅长马朴对夏吾苟巴进行残酷迫害，并施以酷刑逼供。最后由寺院和囊索出面，让夏吾苟巴捞油锅，以500两白银作为赌注，言明夏吾苟巴如果捞出白石子则说明不是窃贼，可得到千户的500两银子，如果捞出黑石子则为贼，要给千户多吉赔偿500两银子。他们事先将夏吾苟巴的两个兄长及亲戚关押起来作为人质，其他亲戚为其筹措银两而四处奔波。同年农历三月二十九日，在隆务寺广场前聚集了千余群众，夏吾苟巴跌跌撞撞走出监狱，当众从滚烫的油锅中捞出了白石子，群情哗然。然而，因油烫和迫害摧残而终身残废的夏吾苟巴却没有从千户那里得到一钱银子，案件不了了之，寺院也哑然不做声，夏吾苟巴叫天天不应，呼地地不灵。