中原文化的区域范围

中原这个词，作为地域名称，在历史上从来即有两种概念，即狭义的中原和广义的中原。

狭义的中原是指今天的河南。今天河南省的大部分地区，在古代属于豫州，所以人们将河南简称为豫。《尚书?禹贡》说：“荆河惟豫州”。荆是湖北荆山，河是黄河。《周礼?职方》也说：“河南曰豫州。”豫州是中国古代的九州之一，它位于其他八州的中间，所以后来人们便把占有豫州之地的河南称为中原。《宋史?李纲传》说：“自古中兴之主，起于西北，则足以据中原而有东南。”这里所说的“西北”，是指陕西关中一带，“东南”是指江南，而“中原”就是指河南。

广义的中原是指黄河中下游地区，它不仅包括河南，而且包括陕西、山西、河北、山东等省的一部分地区。诸葛亮《出师表》说：“今南方已定，兵甲已足，当奖帅三军，北定中原。”(见《文选》卷37)这里的“中原”就是指黄河中下游的中国北方地区。

在中国古代，人们所说的中原，以指广义的为多。但近代以来，人们所说的中原，一般都是指狭义的中原，如“中原解放区”、“逐鹿中原”等，都是专指河南，而不包括其他地区。

本书中所说的中原文化，是指狭义的中原文化，即河南文化。广义的中原文化，是指包括以河南为中心的黄河中下游地区的文化。但由于在我们这套书中，陕西有《秦文化》，山西有《三晋文化》，河北有《燕赵文化》，山东有《齐鲁文化》，它们都分别对有关地区的文化作了论述。所以我们这部《中原文化》所涉及的区域范围，只限于今天的河南省境内。

如果按照惯例，某一地区在古代是由哪些国家最早开发的，就称作什么文化，如齐鲁文化、燕赵文化、吴越文化、巴蜀文化之类，那么河南文化可称为夏商文化。因为夏商两国主要的活动区域是在河南境内。但夏商又是中国的朝代名称，称夏商文化，就是指的那个时期的整个中国文化，因而将河南文化称作夏商文化是不妥当的。另外，从西周以来直到春秋战国时期，河南境内的国家也很多，其中著名的有陈国、蔡国、卫国、宋国等，另外郑、韩、魏等国也曾将它们的首都设在河南。这些国家的文化都各有特色，有些还具有很高的成就，但这些国家的文化并不足以概括整个河南文化的特点，所以人们从不把河南文化称作陈蔡文化或宋卫文化之类。

与中原这个词意思差不多的还有中州。中州也有狭义和广义之分。狭义的中州指河南，如《论衡?对作》说：“建初孟年，中州颇歉，颍川、汝南，民流四散。”广义的中州指以河南为中心的黄河中下游地区，如《三国志?全琮传》说：“是时中州士人避乱而南，依琮居者以百数。”但中州一词，近代以来用得不多，不象“中原”那样经常挂在人们口头上，所以若将河南文化称作中州文化，广大读者是很不习惯的。

河南省的位置处在黄河中游的下段和黄河下游的上段，自然条件十分优越，因而这里是中国历史上开发得最早的地方，曾创造过辉煌灿烂的古代文明，被称为中华民族古代文化的摇篮和发祥地。夏商以来，这里曾长期作为中国古代的政治中心，经济文化相当发达，在国内保持了很长时间的领先地位。

河南省东西580多公里，南北530公里，总面积达16.7万平方公里。它的中部和东部是一望无际的大平原，北部、西部和南部是山区，有太行、伏牛、桐柏、大别四大山脉。黄河、淮河、卫河、汉水四大水系分布全省。各类矿物资源和动植物资源都很丰富。土壤肥沃，气候温和，适宜各种农作物生长。

自古以来，这里的人口数量在全国就名列前茅。现在，人口太多是不利因素，但在古代，人口多却是经济文化发达的标志。

这里交通四通八达，十分方便。

古代的河南，虽然曾属于不同的行政区域，甚至属于不同的国家政权所统辖，如南北朝时期就是这样。但从元朝以来，就被捏到一起，归一个行政区划所管理，从而逐渐形成了共同的心态定势。因此，今天将河南作为一个完整的文化区域，是很有道理的。