亡灵过桥与禁食西瓜

旧时，亡灵过桥是一种饶有异趣的祭礼民俗，在潮汕十分流行。这一民俗据说是由唐太宗游地府与刘全进瓜的民间传说演化而来的。《西游记》第十一回便讲述了这一故事：唐太宗游地府还魂后，因曾许诺十殿阎王要送南瓜鲜果，遂出皇榜招募赴阴司进瓜之人。时有均州人刘全，其妻李翠莲送金钗给僧人，被刘全责为不守妇道，忿而自缢，丢下一双年幼儿女，刘全悲悔不及，舍命揭榜进瓜到阴曹会妻。阎王接到唐太宗的南瓜很高兴，还成全了刘全，让他们夫妻双双转回阳世。

亡灵过桥的日期固定为每年农历六月初六。凡是家中有成年人于当年六月初六以前逝世并超过１００天的，包括上年去世而又未举行“过桥”仪式的，到了这一天都要举行过桥仪式。在过桥日期内去世而未满１００天和下半年去世的则延至明年过桥，每个死者只需举行一次。

过桥仪式应提前到农历六月初五下午开始举行。下午先祭拜亡灵，敬奠酒茶饭菜，告诉亡灵要过桥。当晚１１时左右才正式举行过桥仪式，一直祭奠至交过子夜，即初六日。过桥必用的供品有：用米粉蒸制七块两三寸宽、七八寸长的果品，称为“桥板

”，排列成一字形板桥状，象征进阎王殿之奈何桥，桥呈七洲之意。桥头桥尾均有阴曹官吏把守，要备熟卤鸭一只敬桥头官，熟白鸡一只敬桥尾官。这时正值潮汕西瓜成熟季节，此地民俗均以西瓜顶替南瓜。西瓜祭奠的数量以死者有若干儿女而定，不论男女，每人一个。独子或没有儿子的要送一对（两个）。祭拜时每个西瓜插上一炷点燃的香，并套一串纸镪，作为阴曹挑西瓜人的工钱。此外，还要加一盆有１２种不同果类的鲜果，焚化大量纸镪等，以此敬餮阎王，为求死者早日得以轮回超生。一些殷富人家举行过桥仪式时还请和尚、道士做道场，俗称“打过桥敬”。

不用过桥的人家，一般这一天不买青果吃，特别禁食西瓜。初五晚上，家家紧闭门户，不敢上街、串门，怕被鬼抓去“挑西瓜”。有的人刚好在这一天逝世，家属都认为是“倒霉死”。这种风俗现在潮汕民间仍很盛行。