交通工具――车辆

生活于蒙古草原上的游牧民族，为了适应迁徙不定的游牧生活，很早就驯养了马匹，作为自己的主要交通工具。马匹的使用，是人类进步的重要标志之一，也是人类交通史上的一块里程碑。蒙古草原上的游牧民族，用他们的智慧，在这方面作出了自己的贡献，推动了人类文明的进程，他们因而也以“马背民族”称著于世。不过，一些有关蒙古草原上的车辆的历史记载和历史遗存，同时也告诉人们，蒙古草原上的游牧民族，并不仅仅是马背民族，他们在历史的进程中，也发明和使用了另一种交通工具――车辆。

蒙古草原上的游牧民族，早在纪元前的青铜时代，就已发明并使用了车辆。蒙古草原在步入青铜时代以后，由于金属工具的发明和使用，生产力大幅度的提高，游牧经济得以确立并不断发展，商业活动因之也日益扩大，而且以掠夺财富为目的的征战也频繁起来。由于这些新的社会情况的出现，对交通运输的社会需求，也随之增大，蒙古草原上的游牧民族，在使用马匹的同时，也使用了车辆，作为交通运输工具。近年来，在内蒙古草原和蒙古人民共和国境内发现的大量青铜时代的车辆岩画，就证实了蒙古草原在青铜时代有车之不谬。蒙古草原青铜时代的车辆岩画，包含有大量的车辆图形，是我们认识蒙古草原在青铜时代，造车和用车情况的不可多得的史料。从这些车辆岩画所示的内容来看，青铜时代，蒙古草原上所造的车辆，基本为双轮马车，但也有四轮马车，车辆结构一般为双轮、单辕、轴舆各一、车舆居于两轮之间，车轮大多都有辐条。蒙古草原上的游牧民族，在青铜时代制造的车辆，虽较现代畜力车简陋得多，如当时的车辆只是单辕条，而现代畜力车则为双辕;但整个车体已较为合理，用于交通运输上，其功用基本与现代畜力车一致，如已有了装载货物或人的车箱(舆)，牵引车辆也用畜力。更值得一提的是，蒙古草原青铜时代的车辆，车轮多有辐条，而且有的车辆辐数很多，如凿刻在内蒙古磴口县阿责沟东畔的一块巨石上的一个青铜时代的车轮岩画，其辐条数多达13根。有辐车轮的发明和使用，是车辆历史上的一次革命，因为，车轮刚被发明的时候，是没有辐条的，只是整块的圆木板，使用起来不仅容易被压裂，而且极为笨重，使车辆发挥不出应有的效用。后来人们经过长期的造车实践，才将整块的圆木车轮改造成有辐车轮。车轮有了辐条之后，整个车辆才变得轻便实用，使用效率才大幅度的提高，有辐车轮的出现，是车辆历史上的新纪元。综观上述蒙古草原青铜时代的车辆构造和功能，不难看出，青铜时代，蒙古草原上的游牧民族已经掌握了较为高超的造车技术，积累了丰富的造车经验，所制造的车辆，已不是原始状态的车辆，而是一种较为先进的力车了。

蒙古草原上的游牧民族，在青铜时代所制造的车辆，不仅较为先进，而且种类也很多，有各种载人运货的普通畜力车，也有两轮和四轮的战车。这同样反映在蒙古草原青铜时代的车辆岩画中。如1978年夏在内蒙古磴口县西北托林沟北阴山山地发现的青铜时代车辆岩画，车形旁刻有一个射手，正挽弓搭箭瞄准一个动物，除被瞄准的动物外，射手左右还各有一只山羊形的动物，这幅岩画中的车形是个两轮双套马车，单辕，两马背对车辕，车舆是圆形的，位于车辆中央，车轴从车舆下通过连接两轮，左轮有8根辐条，右轮有9根辐条，这辆车就是一个用来运载猎物的车辆。在位于蒙古人民共和国的阿尔泰山牙玛乃乌苏峡谷的哈嫩哈德山上发现的一幅青铜时代岩画中的车形则和作战场面凿刻在一起，这是一个三套双轮马车，马车的下面刻着一个手持弓箭的武士，车右刻着的是两名手持斧铖状兵器交战的步兵，不难断定，这幅岩画中的马车是个两轮战车。在蒙古人民共和国乌布苏诺尔省阿尔泰山支脉科布多苏木发现的一幅车辆岩画，车形是个四轮四套马车，也和兵士凿刻在一起，车右有一个手持弓箭的步兵，正射向马车。在其他凿刻在蒙古草原各地的属于青铜时代的车辆岩画中，车形有的单独存在，有的和动物凿刻在一起，有的车辆的车舆(车箱)上刻有人形，这些都体现了车种的不同。

蒙古草原在青铜时代就有了较高水平的造车工艺，说明了蒙古草原造车史的古老和璀璨。

蒙古草原的春秋演替到秦汉之际，主宰蒙古草原的是匈奴民族，此时蒙古草原上的车辆制造又有了新的发展。匈奴人很早就会制造车辆，到了两汉时期，匈奴人的造车业已相当发达，不仅出现了专门制造车辆的地区，如当时匈奴人和其他民族杂居的张掖郡就是一个专门制造车辆的地区。公元109年汉兵和南匈奴在常山、中山一带作战，汉兵击败南匈奴后，“获穹庐，车千辆”。南匈奴拥车如此众多，可见其造车规模之大。

蒙古草原上的车辆制造在发展中，逐渐具有了自己的特色，如在汉代驻牧于贝尔湖以南，到了北魏时大量南下的丁零人，制造并普遍使用了一种高大的车，这是蒙古草原上特有的车种。它“车轮高大，辐数至多”，是丁零人为了适应蒙古草原独特的地理环境而制造的。丁零人因之被中原一带的人称为“高车”。蒙古草原草高而茂，积雪深厚，且多沙漠，使用这种高轮大车，可减少阻力，顺利行进。由于这种高大的车极适于草原地带行驶，所以它被蒙古草原上的游牧民族延用下来。13世纪意大利旅行家马可?波罗，在他的中国纪行中，就曾介绍过蒙古族使用这种车的情形。现今内蒙古的伊克昭盟和呼伦贝尔盟的部分地区，仍习惯使用这种高轮大车。