人民自发反抗外国资本主义侵略的第一场战斗

清道光二十一年(1841年)5月27日，《广州和约》订立，激起广东人民的武装反抗。29日盘踞四方炮台的小股英军，窜到广州城北五里的三元里抢劫行凶，调戏妇女。村民鸣锣告警，群起抗击，当场打死敌人十多名，其余狼狈逃窜。为防止英军寻衅报复，村民在村北三元古庙集会，以庙中黑底白边的三星旗为“令旗”，“旗进人进，旗退人退，打死无怨”。后又与爱国士绅，举人何玉成等，联合附近103乡人民，共同协商作战步骤。随后，广州附近番禺、南海、花县、增城等县四百余乡义勇数万人赶来，与三元里人民一起战斗，并宣告：不用官兵，不用国帑，自己出力，即可杀尽侵略者，否则便非顶天立地男子汉。三元里抗英斗争，是中国人民自发反抗外国资本主义侵略的第一场战斗。