仁义礼智

亦称“四德”，儒家基本的伦理观念。孟子最先以仁、义、礼、智四德并举：“仁之实，事亲是也;义之实，从兄是也;智之实，知斯二者弗去是也;礼之实，节文斯二者是也。”(《孟子?离娄上》)四者既相互关联，又为人之本性所固有：“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也。”(《孟子?告子上》)这四德的直接来源，就在于“四端”或“四心”，即：“恻隐之心，仁也;羞恶之心，义也;恭敬之心，礼也;是非之心，智也。”(同上)孟子以仁义礼智四个基本道德范畴为骨架，建立了其具有内在逻辑联系的伦理思想体系，从而形成为中国儒家伦理思想学说的核心，在中国历史上产生了深远的影响。