从古地名上考索成汤以前先公在河北的发祥之迹

依据传说所示，商代先公的最初的出发点，是在今河北平原西北之易水流域的毫地，其后子孙分支而他迁，在其新地仍以“毫”为名。从历史地理上看，在河北的中南部和山东河水、济水流域与“毫”有关联的地名、水名颇多，如博水、博陵、蒲水、蒲阴、蒲吾、番吾、蒲姑、薄姑等。其中：

博水，为河北水系，自望都东至高阳入于

水，

水又东，过博陵县南。

蒲吾、番吾，《汉书?地理志》谓常山郡有蒲吾县，《史记?赵世家》与《苏秦传》则作“番吾”。

据此，则博水、蒲水、蒲吾、番吾都可能是商族最早居地“毫”字的一音之变，可视为商契的后裔迁徙新地后纪祖的命名，这些水名地名的分布区域约在河北省中南部一带。

古书《世本》和《荀子?成相篇》都云商远祖昭明居砥石，砥石的所在，据史家考定应在今河北元氏、平山一带。汉史书记有常山郡房子县赞皇山有石济水东流入?水，砥石即?水与石济水的混名。西周时这里还曾是萋侯的封国。总览博水、蒲吾、砥石及殷诸地的分布情况，可知成汤以前先公发祥的踪迹，是由北而南的。

至于蒲姑、薄姑的地望，据《左传?昭公九年》云，武王克商“蒲姑商奄吾东土也”，这个商奄东土的蒲姑，即今山东的博兴县。鲁地的亳、博、薄姑之古地名，均分布于古时大河与济水附近。