从高丽葬到花甲宴

花甲是老人诞生六十周年纪念日。陆游诗云：“人生久矣无百年，六十七十已为寿。”在古人看来，人活到六七十岁年寿已高，因此到周甲这一天，子女们要为父母举办“花甲宴”，祝贺老人家六十大寿。

花甲这一天，朝鲜族老夫老妻从里到外穿着子女特意为他们制作的新衣裳，在祝寿宴席的中央，男坐左边，女坐右边，接着老两口的同辈兄弟和本乡六十岁以上的老人依次入席，坐在老两口的左右两边。此时早已放好大桌，上面摆满水果、鱼肉、糖果、糕点、打糕、松扁、酒菜之类。老两口安详地坐在寿宴大桌前，等待接受子女们的祝寿。子女们穿着节日的盛装，来到寿宴席前，按顺序敬酒。首先是大儿子到席前向父亲跪拜，站起敬一杯酒，等父亲喝完这一杯，再跪拜。然后，按同样的方法，向母亲敬酒。其次是大儿媳向公公、婆婆敬酒。二儿子和儿媳、三儿子和儿媳，也按上述方法，先祝酒，后行礼，依次退下。子女、孙子、孙女们行礼结束后，便由亲戚们一个个上前敬酒。礼毕，子女们宴请前来祝寿的亲戚朋友。食毕，大家便一齐唱歌跳舞，老少欢欣，直到天黑。

关于花甲宴的由来，现已难于查考。但据《高丽史》所载，这种风俗最晚在高丽王朝末期已经出现，到今天至少有600多年的历史。有一篇民间传说则称，花甲礼从废除高丽葬开始。相传，高丽时代国王曾制定一条很残酷的法律：人到六十岁，不死则让子女活埋。有人管它叫“高丽葬”。某乡有姓金的穷人见父亲到了六十岁就要被“高丽葬”，不忍心活埋，就把父亲偷偷安顿在山岗上的石洞里，每天送饭，没被人发现。这年有个外国使臣蛮横无理，提出三个难题欺负国王。住在山洞里的金老汉听到这消息，便告诉儿子如何解答。儿子照父亲的话，直奔京都为国王解了围。国王深受感动，醒悟到阅历丰富的老人是国家的一宗财富，从而通令全国，立即废除人到六十就活埋的残酷法律。通令一下，金老汉的儿子将父亲从石洞接回家里，让老人家重新过上了人间的幸福生活。

从那时起，花甲宴代替了高丽葬，为六十岁的老人祝福祝寿成为社会的美风良俗。