以茶代餐

老虎灶是芜湖人对水炉的俗称。芜湖老虎灶在清代就普遍开设。皖南人历来有“早晨皮包水，晚上水包皮”的说法，即早上喝茶填满肚皮，晚上洗澡让热水浸泡全身。芜湖是皖南茶叶集散地之一，市民爱好泡茶，早、中、晚三遍茶，“一日三朝，朝朝腹（福）满”。所以，清晨开门第一件事就是到老虎灶冲开水。有些老人还特地把装有茶叶的小陶壶捧到老虎灶上泡“头开”，然后到街上买些烧饼、油条、五香豆、酱生姜、臭干子、花生等小吃，回家过茶瘾，吃早点。这便叫“以茶代餐”。

皖中地区居民，有饮用地产茶叶的习惯。如庐江一带，喜饮本县生产的“兰花茶”；舒城一带善饮茶者，喜当地白桑园茶叶。皖东一带，农村居民通常以山里生产的红茶解渴。皖西盛产“瓜片”，居民饮茶成嗜好，素有客来先敬茶之尚。清同治年间，《六安州志》载姚武英的《煮茶》一诗，记述当地居民好茶的情状：“早起山童扫雪皑，瓦瓶煨沸仗炉灰。月团荡漾金瓯舞，雀台轻盈玉盏开。滋味陶公今想见，仙灵卢老又重来。碧云不逐清风断，香气菲菲几度回。”

沿江安庆一带农村，多用陶瓦罐在土灶中煨茶取用，过节或客多时又添用陶壶（或铜壶、铝壶）置三耳瓦炉上烧炭火或干柴棒煮茶喝。忙时大碗用茶，以解渴热；清闲之时或逢年过节则用白瓷壶或陶壶泡茶酽浓，以兑入盛开水的小茶瓯中轻啜细饮，谓为“冲开”或“泡开”。没有茶馆的交通要道，特别是山区，为方便行人途中解渴，建有茶亭（又名“凉亭”），供茶由集体负担。