以蛋为礼通情谊

鸡蛋，在汉族民间的送往迎来中，常被用来馈赠亲友，以起交流感情、增进友谊的作用。它作为一种礼俗食品，在馈送、烧制及食用等方面，形成了许多特殊的风俗，有的还是饶有意趣的。

立夏吃蛋的习俗，是由来已久的。俗语说：“立夏不吃蛋，热天要疰夏”。殊不知，在浙东山区，立夏蛋却是用童便煮的，俗称“精尿蛋”，吃了能滋补身体。立夏前后，农家若遇客人上门，有时也以“精尿蛋”待客，在这里是主人客气的表示。在浙东宁波，立夏蛋要用陈茶叶煮，叫“茶叶蛋”，除自家食用外，邻里尚要互相馈赠。俗传茶叶蛋除滋补身体外，还能禳解秽气，属吉祥礼品。

在民间，蛋有许多的用途和吃法。但最常见的却是“生日蛋”。小孩过生日那天，做母亲的总要煮两个鸡蛋，剥壳后吃之，谓能“快长快大”。若是满十的生日，则亲戚还要送12只鸡蛋以示祝贺。在这儿，鸡蛋象征的是“平等”和“齐全”;12个，代表一年中的12月份。意味着一年四季、日日平安。在江浙一带，小孩10岁生日的鸡蛋，得由外婆馈送; 20岁由姐妹馈送; 30岁、40岁由岳母馈送;50以上就得由女儿馈送了。

新春佳节，若到南方沿海一带作客，主人是一定会请你吃蛋的，在浙江南部，待客的鸡蛋是打碎后放在黄酒中煮的，煮熟后再放点红糖，其味香醇浓郁，叫“蛋花酒”，表示主人情谊浓厚。在浙江中部，待客的鸡蛋则是清煮，剥壳后放在小碗内，加一点酱油，蘸着吃，叫 “木蛋”。“木蛋”通常是一对，表示 “两厢修好”。在杭州，则在宴席上酒过三巡后，敬上一道汤，叫“太平燕”。汤中有数个已煮熟、剥壳的鸡蛋，一人吃一个，象征友好、太平。故叫 “太平蛋”。春节时，在浙江的金华等地，已分家另住的公公、婆婆，还得给新过门的媳妇烧“鸳鸯蛋”，祝愿儿子、儿媳新婚愉快、夫妻和睦。“鸳鸯蛋”的做法是：将鸡蛋煮熟剥壳后，切开，挖去蛋黄，而代之以肉丝为主、并调入面粉的馅子，合拢，用面粉包好，再放进油锅里炸熟。新女婿上丈人家拜年，丈母娘则全用放糖的蛋汤招待，以祝愿 “新婚甜蜜”。

在许多地区，新母鸡所生的第一只蛋，总是要给新媳妇吃的，“金鸡子(蛋)，银鸡子(蛋)，不及新母鸡头一子(蛋)”，俗传新媳妇吃后能“早生贵子”。有些地区还用鸡蛋来作赔礼。如果是不小心将脏水泼溅到别人身上，或者是小孩打架伤了对方的皮肉，肇事者或家长则往往要给对方送两只或四只鸡蛋，以示赔礼。俗传鸡蛋能辟秽驱邪，受害者吃过所赔之鸡蛋，也就消去怨怼，释然无事了。近年来，江南地区农家，又时兴起一种风俗，即每有小孩上学，在开学的第一天，家长要给他煮两只鸡蛋，并让他用一根筷子戳着吃。此俗的奥妙在于一根筷子和两只鸡蛋正好组成“100”的象形，预示着孩子入学后定能刻苦攻读，积极上进，门门功课都能考“100”分。

如此等等，在民间交际中，真是“一蛋见百俗” 了。

一只普通的鸡蛋，为什么能够充任民俗礼品，在社交中起如此大的作用呢?据有关民俗学者的研究，这与古人的鸡图腾崇拜有关。古代的殷商、东夷及吴越等民族，曾以燕子、乌鸦、公鸡等鸟类动物为图腾。《诗经?玄鸟》曰：

天命玄鸟，降而生商。

《史记?殷东纪》曰：

殷契，母曰简狄，有娥氏之女，为帝喾次妃，三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。

《史记?越世家》曰：

越王勾践，“长颈鸟喙”。

《吴越备史》曰：

有罗平鸟，主越人祸福，敬则福，慢则祸。于是民间悉图其形以祷之。

至今尚流传于浙东民间口头的神话《盘古开天》，则说人类的始祖盘古，是从鸡蛋里孕育而成的，故后世图画盘古形状，大多是鸡首人身。

既然人类是鸡卵中孵出，鸡卵也就自然地成了古人的崇拜物，从而被赋于招子、辟邪、讨彩等神异功能，延至后世，便成了象征吉祥的民俗礼品，而被广泛地用于各种社交活动中。