催生助产的临水夫人

中国封建社会对子嗣看得特别重，“有子万事足”的老观念根深蒂固，所以，在民间专司生育的神碉也就特别地多。

在浙、闽、广一带都崇信临水夫人，相信她能催生、保产、护幼。临水夫人，又称临水陈夫人、顺懿夫人、大奶夫人，也有叫临水奶，临水陈太后。

民间关于陈夫人的身世，或说唐时人，或说五代时人，其事迹及父兄名字各种书籍所载有出入，但姓名都作陈进(或作靖)姑。细辨其事迹，大约是一位女巫，死后为人们所神化。明清时流行于福建地区。

彭润章《同治丽水县志》载：

妇女敬事夫人，即所称顺懿夫人、护国马夫人也。顺懿庙在太平坊鹤鸣井者，香火尤甚。凡求子者，必赴庙虔祷。儿生，自洗儿及弥月、周岁，必设位于家，供香火，招瞽者唱夫人遗事，曰唱夫人。每岁上元前二日，司事择妇人福寿者数人，为夫人沐浴更新衣。次日平明升座，各官行礼，士女焚香膜拜，络绎不绝……

又据廖毓文著《台湾神话》说：

该志 (建宁府志) 又说该地妇女都很崇信该庙主神陈夫人，生产之时都要供奉夫人的画像，等到平安生下婴儿，在洗儿之日，才向画像拜谢，把它焚化，可见就是这样，昔时的人才把陈夫人看做专司 “生育”的神，而称她为 “注生娘娘”; 所谓 “注生”，是执掌 “生育” 的事。

海山的顺懿夫人庙，有的附在城隍庙的东室。遇有妇女生产时，民间在房中必奉祀夫人，祈求她保佑生产平安。俗称夫人为“临水奶”、“临水陈太后”、“临水陈夫人”。

若据《台湾神话》所说，似乎临水夫人就是注生娘娘，但有的地方则认为注生娘娘是“子孙娘娘”的俗称。现在台湾奉祀“注生娘娘”，配祀十二婆祖，福建、广东也多祀十二婆祖。许丙丁的《小封神》里有十二婆祖的名氏，她们分别管注生、注胎、监生、抱送、守胎、转生、护产、注男女、送子、安胎、养生、抱子。职责分得何等地细，有的已很难看出有什么区别了。