北军

汉代中央禁卫军之一。因其屯驻营垒多在长安城北部，故名之为“北军”。北军由中尉统御。任务是担任京都长安城及内史(三辅)地区的警卫、稽查、防盗、防乱，战时则部分或全部出征。其兵额无明确记载，但远多于南军兵力。据载，王温舒为中尉时，核查漏役北军士卒，竟达数万(见《汉书?王温舒传》)，可见其总兵力很强大。另外，三辅地区郡、县军事力量，也并归中尉指挥。北军常集中屯驻，并无固定营垒。士兵多征自三辅地区的正卒，轮番期一年。系皇帝亲自掌握的一支举足轻重的军事力量。汉武帝时曾对北军进行改革，设八校尉，即中垒校尉，统管北军营垒内部日常事务，外掌西域;屯骑校尉，训管骑兵;步兵校尉，统率上林苑的屯兵;越骑校尉，训管由材力超越的战士组成的骑兵;长水校尉，训管长水(地名，陕西兰田西北)、宣曲(宫名，陕西泾阳西北)的降汉匈奴骑兵所组建的部队，汉武帝以后不常设;射声校尉，训管弓弩部队;虎贲校尉，训管车兵部队。此外还在中尉属官中增设中垒、寺互、武库、都船四令丞。元鼎四年(前113年)武帝又在内史地区设京辅、左辅、右辅三都尉，同时还将中尉一职改称“执金吾”。北军扩展，中尉(执金吾)军权亦扩大，武帝又在太初元年(前104年)派遣监军使者(又称监军御史)，凡北军调动须将朝廷符节交监军使者验证;同时另授权中垒校尉掌管军中日常军务。征和二年(公元前91年)戾太子政变失败后，又增设城门校尉，警备长安城12城门。北军兵源，新设八校尉中，城门校尉士兵由内郡征调，长水、胡骑校尉士兵多来自降汉匈奴兵，其余多为汉人，征自三辅地区。校尉的官位皆为秩二千石的将吏所任。北军兵力强大，不仅是京师警卫部队，也是皇帝直接控制的机动部队，还负有出征对外作战的任务，有特殊的地位。东汉保留了北军编制，但权力已大为缩小，并分为两部分，其一由执金吾辖，任洛阳城内宫廷以外的巡罗、警卫，防备水火，皇帝出巡时的护卫及仪仗队，兵皆由招募而来。另由五校尉统率(屯骑、越骑、步兵、长水、射声)，是北军主力，宿卫京师，扈从车驾，有时也出征。所属兵力，长水校尉，730人，另一说为1367人;其它四校尉所属员吏各百余人，士兵各700人。东汉五营士兵总数不过5000人，军士多出自洛阳及附近地区。安帝时，凡吏人以钱谷入，可得为关内侯以至五营士，致五营士逐渐增加大量商贾惰游子弟。此时北军战斗力已不如初期。

两汉禁卫军的主力部队。北军驻屯于长安城北，故名。担负京都除宫城、城门外的守卫治安任务。长官为诸卿之一的中尉，士兵系来自三辅(京兆、左冯翊、右扶风) 的军士。北军与另一支禁卫军南军互不统属，而实力超过南军。吕后死，西汉大臣周勃掌握北军，得以消灭诸吕势力，维护了刘氏王朝。汉武帝或以北军出征，并于元鼎六年(前111) 扩大北军建制，置屯骑、步兵、越骑、长水、射声、虎贲、胡骑等七校尉，统于由中尉属官中垒令演变而来的中垒校尉，合称八校尉。每校尉兵力为数百至千余人，由招募而致，常驻京师及其附近。太初元年 (前104)，改中尉为执金吾。武帝末卫太子发动兵变，因北军不支持而败。东汉北军减为屯骑、步兵、越骑、长水、射声五校尉，置北军中侯监领，执金吾已不统北军。