北宗禅

中国佛教宗派，又称禅宗北宗。因在我国北方传播禅法，故名。广义地讲，凡在北方，以嵩、洛为中心，禅法上守旧而政治上依附帝室、排斥惠能的禅宗势力，均可称做禅宗北宗。狭义地说，北宗则指神秀及其传承的一系，所谓“南能北秀”之秀。神秀系作为北宗的主脉，在安史之乱前达到鼎盛，有“嵩岳渐门盛行于秦洛”、“两京之间皆宗神秀”之说。神秀得法弟子有19人，著名的有普寂、义福、景贤等人。普寂门徒有一万之众。普寂传广德，广德传昙真。昙真历唐玄宗、肃宗、代宗三朝，被礼为“国师”，称“三朝国师”。这一系传承略与唐室相始终。安史之乱后，北宗势力渐衰，“会昌法难”后，更是一蹶不振，终被南宗所代替。北宗禅学继承道信和弘忍的衣钵，属于保守派的“东山法门”一类。信奉“一行三昧”说，而有别于南宗的“般若三昧”。北宗主张渐修，被宗密概括为“凝心入定，住心看净，起心外照，摄心内证”。神秀“时时勤拂拭，莫使惹尘埃”的拂尘看净偈，就是上述北宗禅法的说明。北宗“特奉《楞伽》，递为心要”，也不同于南宗的以《金刚经》授学门徒。