十六字心传

指“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”十六字，语出《古文尚书?大禹谟》。本为舜传禹的治国之道，原意是：“人心”危险，“道心”隐微，只有精诚专一于“道心”，才能真正把握中正之道，使人之心转危为安，天下太平。朱熹认为，此十六字为“尧舜禹相传之密旨”(《朱文公文集》卷36《答陈同甫》)。其后，理学家仿佛教“以心传心”法统，故称“十六字心传”。据朱熹解释，“道心”来自“天理”，为善;“人心”来自“人欲”，有善有恶，故“必使道心常为一身之主，而人心每听命焉，乃善也。”(见《中庸章句序》、《朱子语类》卷62、78》)

宋代理学家发明的道统的传授心法。据 《尚书?大禹谟》载，舜在把天下禅让给禹之前，曾经发表了一番政见，其中有四句： “人心惟危，道心惟微; 惟精惟一，允执厥中。” 据传统注释，这十六字总结的是 “明道安民” 的经验，意思是说： “人心危则难安，安民必须明道，道心微则难明。将欲明道，必须精心; 将欲安民，必须一意。又当信执其中，然后可得明道以安民。”南宋理学家朱熹独具慧心，别创新说。根据朱熹的解释，其中的 “人心” 和 “道心” 都是伦理范畴，“人心” 就是 “人欲”，“道心”就是 “天理”，“人心” 危殆，“道心” 受其尘蔽，微昧难明，因此必须专心一意执著于“道心”，不偏不倚。朱熹认为这就是尧、舜、禹三圣心心相传的道统秘诀，这就是理学家所谓“十六字心传” 的由来。从韩愈开始，儒家就非常喜欢标榜道统，但韩愈谈得比较笼统，如六经之文、礼乐刑政之法、士农工商之民等，实际上是泛指华夏文化传统。朱熹受禅门心法的启示，拈出 《大禹谟》 中的这十六字，作为古圣心心相传的道统精义，而且为其 “存天理，灭人欲” 的主张在道统上找到了渊源。这当然是一种杜撰 (禅门心法又何尝不是杜撰)，但经过朱熹的一番阐释，这所谓 “十六字心传” 的确非常精练地概括了理学家千言万语的主题。