印度民间耍蛇

印度有不少以耍蛇卖艺为生的人。这些人被称为“桑贝拉”，不论是在城市还是乡村，到处都可以见到他们在路边摆摊卖艺。耍蛇人总是随身带着一支名叫“宾”的蛇笛，外加几个竹笼或布袋，内装眼镜蛇等。“宾”是用印度特产的一种长颈葫芦制成的，能发出美妙动听的乐声。耍蛇人盘膝坐在路边，打开蛇笼的盖子，然后吹起蛇笛，一边吹，身子一边左右上下晃动。一听到笛声，卷伏在笼中一动不动的眼镜蛇便立刻探出头来，随着音乐节拍晃动着身躯，忽而昂首向天，忽而轻轻跳跃。在急促笛声的催迫下，本来分置两处的蛇还会爬到对方的笼中互相交换位置，甚至爬到主人身上盘绕起来。一曲终了，驯服的毒蛇又爬回到各自的笼中。围观的人们对耍蛇艺人的精彩表演赞叹不已，纷纷把钱扔到耍蛇人的钱罐里。耍蛇是一门世代相传的艺术。耍蛇世家大多出自印度北部，有些家族专门以耍蛇为生。他们把各种毒蛇捕回家中，拔去毒牙，加以训练。这样，蛇一听到笛声，就会跳起舞来。印度地处热带，蛇类很多，毒蛇经常钻入居民家中，威胁人的安全。每逢这种情况发生，人们就把耍蛇人请去，用蛇笛一吹，再大的毒蛇也经不住蛇笛的诱惑，不一会就爬了出来。印度北方有一个盛产眼镜蛇的莫拉赛村，这里专门成立了一个“耍蛇大学”，学制三年。学生必须与蛇同室而居，睡觉时还要把蛇卷成一团枕在头下。学习期间，师傅们传授捕蛇、拔毒牙、驯蛇以及调制解蛇毒的蛇药等技术。学业期满，他们就可以背上自己的一套耍蛇用具卖艺谋生去了。