压岁钱

民间馈赠习俗。除夕夜长辈们把用红纸包着的钱送给晚辈。有的吃过年饭给，有的则等小孩睡着以后塞在枕头下面。此俗与除夕夜驱邪求祥，避免被年兽、小鬼伤害的信仰有关。最早出现于唐代宫廷内。王仁裕《开元天宝遗事》载，唐玄宗时，“内廷嫔妃，每于春时，各于禁中结伴三人至五人掷钱为戏”，谓之“春日撒钱”。又据《资治通鉴》载，时杨贵妃生子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱。”王建《宫词》中也有“妃子院中初降诞，内人争乞洗儿钱”的描写。洗儿钱除志喜外，还是长者给新生儿镇邪驱魔的护身符。宋、元以后，正月初一取立春日为“春节”而代之，故原立春日风俗移到正月初一的春节上，洗儿钱和春日散钱混合在一起，演变为今天所见的压岁钱风俗。早期的压岁钱是用一种不能流通的特种币制，叫”压胜钱”。至清代，压岁钱成为人们去邪和祈福之物。《燕京岁时记》载：“以彩绳穿钱，编怍龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓之压岁钱。”纸币出现以后，红纸包代之以彩绳穿钱法。民间传说，若有恶鬼妖魔，可以此钱贿赂它们，化凶为吉。后世给压岁钱则多出于让孩子们喜迎新岁的快乐心理。此俗至今仍普遍流行。