反切

中国传统的一种注音方法，即用两个汉字来拼注另一个汉字的读音。例如“替，他计切。”(例皆取自《广韵》，下同)“都，当孤切。”用作反切的两个字，前一个叫反切上字，简称切上字或上字，如上例中的“他”、“当”。后一个字叫反切下字，简称切下字或下字，如上例中的“计”、“孤”。被注音的字叫被反切字，简称被切字，如上例中的“替”、“都”。反切的基本原理就是反切上字与被切字同声母，反切下字与被切字同韵母和声调。取上字的声母而不管其韵母，取下字的韵母和声调而不管其声母，即可拼出被切字的读音。清代人李汝珍《李氏音鉴》中说：“反者，覆也;切者，摩也。所谓反切者，盖反覆切摩而成音之义也。”所以，反切就是用两字反复切摩而拼出另一字音。

反切创自何时，说法不一。第一种意见认为是三国时孙炎所创，南北朝时颜之推在他的《颜氏家训?音辞》中持此说。后来陆德明的《经典释文?序录》、张守节的《史记正义?论例》也取此说。第二种意见认为是自古就有的，只是未以反切命名，明末清初的顾炎武持此说。他在《音学五书?音论下》中举出古代“不可”为“叵”，“如是”为“尔”，“之乎”为“诸”，“蒺藜”为“茨”等例证，说明古来就有反切之法。第三种意见认为始于东汉后期。章炳麟在他的《国故论衡?音理论》注中指出，王肃著《周易音》，曾用了十多条反切，应劭的《汉书注》也有以反切注音的。据此可推断东汉后期开始有反切。这种意见较有说服力。故今人多认为：东汉初期，印度的佛教传入中国，梵文佛经是一种拼音文字。中国的沙门和学者受梵文拼音方法的影响，结合汉字的特点而创造了反切注音方法。

反切的出现，是中国注音方法的一大进步。反切出现之前，为汉字注音一般采用三种方法：一、譬况法，即打比方的方法。如《淮南子?地形训》：“其地宜黍，多旄犀。”高诱注：“旄读绸缪之缪，急气言乃得之。”二、读若法，意思是读的如同某音，只取音的近似而已。《说文解字》多用此法。如“?，读若宣。”三，直音法，即用同音字注音。譬况法注音用语(如急气、缓气等)就很难理解，读若法只取音的近似，注音不准确。直音法可以准确注音，但有的字同音字很难找，有的用来注音的同音字是生僻字，不认识，等于不注。因此，这三种方法各有弊端。反切注音方法，则是在对汉字字音结构进行分析的基础上创造的，方法简单，认识汉字的人容易掌握，因此，古代韵书、字书的编撰(包括旧版《辞源》、旧版《辞海》)、古书的注释都用反切注音。这为古代语音以及语音史的研究提供了方便。

反切注音方法也有局限性。一是反切上下字各家用字不统一，同一个声母或韵母可以有几个甚至十几个上下字，因此，反切上下字字数多，不易记忆。二是方言的差异、古今语音的变化，往往不能使人准确拼出字音。这也是我们现在不能利用反切正确认读字音的原因。宋代以后，虽对反切进行改良，但终不能完全合用，因此，后来创造了注音字母以及现在通行的拼音方案来替代反切。但是，反切在中国古代的注音以及古音研究上所起的作用是不可磨灭的。就是今天研究古代语音，反切也是重要依据。

用两个汉字合起来为一个汉字注音的方法。又单称“反”或“切”，是中国传统的一种注音方法，如《广韵》中“冬，都宗切”为“冬”注音。用作反切的两个字，前一个字叫反切上字，简称切上字或上字;后一个字叫反切下字，简称切下字或下字。被注音字叫被反切字，简称被切字。反切的基本原则是上字与被切字的声母相同，下字与被切字的韵母(包括介音)和声调相同，上下拼合就是被切字的读音。从中古到现代，汉字的声母、韵母都发生了很大变化，因此近现代人感到很不方便。