草原丝绸之路

又称皮毛路。古代从北方草原的匈奴、乌孙、鲜卑、柔然、回纥、突厥、黠戛斯、契丹、蒙古等民族聚居地区到中亚、西亚的大道。从阿尔泰及额济纳等地发现的公元前2世纪以前的丝绢和历史记载大量供输草原民族丝绢的情况看，此道早已开通。汉代河西走廊直达西域的大道通畅以后，此道依然存在。魏晋南北朝时，因战争暂时受阻。唐朝统一西域后，其规模较前更为发展。在西突厥未分裂前，其基本路线是从外蒙突厥可汗庭到天山以北的北庭地区，进入天山草原大道，再经大小裕勒都斯而至伊犁，再经南楚河流域至河中地区。8世纪中叶，吐蕃占领塔里木盆地、帕米尔高原、费尔干纳以后，从漠北进入北庭都护府、伊犁、碎叶的大道，久盛不衰。此外，从贝加尔湖以南向西沿叶尼塞河、鄂毕河上游，即唐努乌梁海等地，绕阿尔泰山以北，直至斋桑泊的林中大道，由此西南达康居河中地，也是北路的一个分支。13世纪初，蒙古帝国势力伸向阿尔泰山一带，此路继续向西延伸。长春真人、常德西行，即经此路。元代以后渐衰。