古代婚俗中的六礼

古代婚俗中有“六礼”，司马光在《书仪》中详尽地记述了这“六礼”，即：纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎。此礼相传始于周代，周文王卜得了吉兆，于纳徵订婚后，在渭水之滨，亲迎太姒。后世，便把周文王完婚的过程作为古礼规范拟定下来，形成了“六礼”，“绅家争相传写，往往皆珍秘文”(宋版《书仪》序)，此礼一直流传到近代。

“六礼”中的“纳采”，即提亲，是男家请媒人到女家去议婚，若女方同意，则男家携礼前去求婚。“问名”，即俗说“问八字”，媒人向女家询问姑娘的属相和生辰八字，以作合婚之用。“纳吉”，即为定聘，将姑娘的属相、生辰卜得吉兆后，备礼前往女家决定婚约。“纳徵”，又叫“纳币”、“大聘”，是男女双方订婚后，男家将彩礼送到女家，“请期”，又叫“提日子”，是男家择定吉日，携礼去女家商定婚期。“亲迎”，即接亲，是迎娶新娘成婚的仪式。

“六礼”的婚仪，其核心是“父母之命，媒妁之言”，男女双方只能听命于他人，无法决定自己的终身大事，因而，在历史上导致了一幕幕婚姻悲剧。另外，“六礼”仪规繁杂，花费巨大，无论贫富，往往都有力不从心之感。近代以来，虽然婚礼大体上还遵从“六礼”的过程，但各项仪式均已简化，如“纳采”时便可“问名”，“纳徵”时也可“请期”，或者将某项仪规结合本地风俗进行变异。