古代对煤的认识

中国人对煤的认识始于新石器时代，距今6800多年的沈阳新乐遗址出土了数量可观、多种形状的煤玉装饰品。煤玉又称炭精、煤精，属烛煤，不透明。要获得煤玉，必须是在对煤有了一定的认识之后。宝鸡茹家庄西周

伯墓中，出土了煤玉块。山西洪洞永凝堡西周墓出土了煤雕珠13个。陕西凤翔马家庄春秋中期朝寝建筑遗址中出土了煤晶环2个。汉魏时期，煤雕在辽宁、河南、新疆、甘肃、四川都有发展，制作的装饰品有猪、羊、虎、蛤蟆、印章、发簪、耳?等。最早记载煤的名称和产地的是《山海经》，《汉书?地理志》已明确记载江西南昌产煤，作为柴薪。河南巩县铁生沟西汉冶铁遗址和古荥镇汉代冶铁遗址都是用煤炼铁。文献上记载用煤炼铁是晋朝的《释氏西域记》。煤的名称，《山海经》叫“石涅”，汉，魏至两宋大都叫“石炭”、“石墨”。元、明、清各代，煤的名称增多，有煤、楂、明煤、碎煤、末煤、饮炭、铁炭、自来风、夯炭、肥炭、煅炭、煨炭、蓝炭、旱炭、枯炭、礁等，其中礁、枯炭、蓝炭、旱炭是指焦炭。记载采煤技术比较详细的文献是《天工开物》和《颜山杂记》。关于煤是由远古树木埋入地下，经久而成的理论，是18世纪末檀萃在《滇海虞衡志》中提出的。