古代最大的图书目录

《四库全书总目》，又称《四库全书总目提要》，或简称《四库提要》，总纂官为清代纪昀。纪昀(1724―1805年)，字晓岚，清河间县(今河北省献县)人。乾隆时进士，官翰林院编修、兵部侍郎、礼部尚书协办大学士等。他在中国目录学上贡献很大。该书初稿完成于乾隆四十七年(1782年)，后又几经增改，在1789年改定，于1790年至1794年刻就颁行。从此以后，这部《总目》得以广泛流传。

全书共200卷，著录了收入《四库全书》中的古籍3461种，79309卷，以及未收入《四库全书》的“存目”6793种，93551卷。 所著录的这些书籍基本上包括了清乾隆以前中国历代的著作，特别是元代以前的古籍收得更为完备。它是按四分法编撰的，按经、史、子、集四部，44大类，67个子目编排图书。大类再分小类，小类再分子目。该书具有“辨章学术，考镜渠流”的功用。

《四库全书》因卷帙浩大，未有刻本流传，仅是几部抄本且被清政府置之皇室高柜深藏，一般人是很难有机会亲览的。所以多数人只有通过这部《四库全书总目提要》来了解它。在图书目录领域里这部著作一直发挥着很大作用。它既是图书目录学史上一部承前启后的代表性著作，也是一部评介古代学术的重要著作，还可以说它是研究中国古代文化的一把钥匙，对我们今天仍有很大的查阅和参考的价值。当然其观点是钦定的，在科学性上也存不少问题，这是我们需要注意的。此书在探讨我国古籍的源流和古代文化学术思想方面仍有很高的参考价值。