古代规模最大的远洋船队

距今两千多年的西汉时期，我国海船就已由近海驶向远洋：东至朝鲜、日本，南达南洋诸岛，西抵印度半岛的南部。到公元十五世纪初，郑和先后远航七次，前后历时二十八年共经历了三十余国，航程为十万余里，最远曾到达非洲东岸、红海和伊斯兰教圣地麦加。所乘船只，最大的长四十四丈，宽十八丈，可容一千人。船队之大，船只之多，在当时是世界上是绝无仅有的。它比世界著名的航海家哥伦布、达?伽马等的航行，要早半个多世纪。

郑和率船队，每次出动有一百或二百多艘，其中宝船四十多艘或六十多艘，共载二万七千多人。当时，在南京造船，集中在太仓刘家港整队出海，浩浩荡荡，威武雄壮。