唐蕃西域之争

唐朝和吐蕃在西域(今中国新疆及中亚地区)开展的长达100多年之久(7世纪中至8世纪末)的争夺战争。

7世纪初，唐朝和吐蕃成为东部亚洲最强大的两个王朝。唐朝兴起的过程，也是取代突厥在北方草原及西域地区霸权的过程。贞观四年(630)，唐平北突厥，置西伊州(今新疆哈密)，标志着唐朝军政势力进入西域。十四年(640)，唐平高昌，置西州(今新疆吐鲁番)、庭州(今新疆吉木萨尔)，并置安西都护府于西州交河城，留兵镇守。此后，唐朝继续出兵西域，西突厥诸部及各地方小邦相继归附唐朝。唐朝在西域相继设立安西、北庭都护府及州、镇、都督府等众多军政、行政组织，并设众多羁縻州府以维持统治秩序及安抚地方上层。通过这一系列措施，唐朝逐渐掌握了西域绿洲诸国的控制权，维持了日渐繁荣的以“丝绸之路”为要道的东西方政治、经济和文化的交流。由于突厥余部竭力想恢复对绿洲诸国的控制，而唐朝想方设法进行阻止，因而为吐蕃势力进入西域提供了契机，突厥余部常联合吐蕃共同与唐在西域争战。松赞干布灭羊同国，扫清了西进西域的通路，从此吐蕃直接与于阗为邻，得以利用羊同通于阗的通道进入西域。吐蕃在噶尔家族专权时期(650―698年)，积极奉行对外扩张政策。龙朔二年(662)，唐旭海道总管苏海政讨龟兹、疏勒，弓月引吐蕃军至疏勒抗拒唐军，标志着唐与吐蕃西域之争的开始。

麟德二年(665)，弓月引吐蕃兵进攻归附唐朝的于阗，唐西域道安抚大使崔知辩率军救于阗，取得胜利。咸亨元年(670)，吐蕃攻陷唐西域十八州，并攻破了唐龟兹、于阗、疏勒、焉耆安西四镇。

同年，唐蕃两军在大非川(今青海湖南岸)进行了首次大规模的战斗，吐蕃出兵40万，大败唐军。从此吐谷浑故地成为吐蕃属地，吐蕃移民大量进入青海地区，这里成为吐蕃出兵征伐唐河西、陇右及西域的后方补给基地。长寿元年(692)唐以王孝杰为武威军总管出征西域，一举收复安西四镇。武则天万岁登封元年(696)，论钦陵率兵在青海素罗汗山再次大败唐军。在青海地区的数次胜利使吐蕃巩固了对这一地区的统治，并使之在东北边境形成和唐朝抗衡的局面，随后唐被迫转入了防守状态。

吐蕃在东北战场的胜利鼓舞了其对西域的征战，但唐朝绝不会轻易放弃对西域的控制权。由于安西四镇既是丝绸之路南北线必经之地，是中西交流的交通要道;又是唐朝在西域的驻兵之地，是唐朝经营西域的主要据点，因此安西四镇成为唐蕃争夺西域的战略要地。在此后的120年间，唐朝和吐蕃为了占领安西四镇，发生了无数次战争。至贞元六年(790)，吐蕃再度攻陷安西四镇，取得了西域控制权，开始了较长时期对西域的占领。唐蕃西域之争至此告一段落。吐蕃北接回纥，西邻大食，南并南诏，东拒唐朝，进入鼎盛时期。

唐大中二年(848)，沙州人张议潮起兵，举瓜、沙、伊、肃、鄯、甘、河、西、兰、岷、廓11州之地弃蕃投唐。唐收复陷蕃的西北诸道，势力再度进入西域，但此时唐国力有限，地方藩镇割据，再也不可能恢复唐初对西域的控制状态。吐蕃由于王朝内乱，势力退出西域、河西地区，不久即分崩离析。

唐蕃西域之争研究一直是个空白，直到本世纪80年代始有所改观。1984年日本学者森安孝夫出版了《吐蕃在中亚的出入》，1987年美国学者白桂思出版了《中亚的吐蕃帝国》一书，在这个领域取得了一定成果。尤其值得重视的是中国学者王小甫的博士论文《唐吐蕃大食政治关系史》(北京大学出版社1992年出版)，它广泛搜罗、精深考索各文种有关的文献及考古、实地考察材料，全面系统阐述了公元七八世纪唐、吐蕃、大食三大政治势力在中亚地区的角逐以及它们之间的复杂关系，对前人谬见多有纠正，是迄今为止这一领域水平最高的论著。