四月初八日的祭祀活动

四月初八日传说是佛祖释迦牟尼的生日，民间俗呼“佛诞节”等。佛教寺院在节日中要举办法会，以香水灌洗佛像，谓之“灌顶”或“浴佛”。清乾隆《福州府志》卷２４说：“四月八日浴佛，寺刹建龙华会，方言佛洗灾。”乾隆《泉州府志》卷２０说：“四月初八日浴佛，以香汤灌佛顶，分就施主家，副以饼饵。”旧时各地民间在浴佛节都举行各种祭祀活动，场面热闹。一些大寺院举行大规模的法会浴佛，善男信女观者如云。此外，一些民间在四月初八日有祭祀牛神的活动。许多地方的农民以酒犒劳耕牛，同时在牛栏边点香祭祀牛神。闽北等地农民在此日往往牵牛洗沐，灌喂红酒，以红纸绕牛角，以示犒劳之意。