天下为公的大同理想

孔子的德政礼治是为其社会理想服务的。孔子的最高社会理想是天下为公的大同世界，最低理想是小康社会。《礼记》虽不是孔子所作，但有些论述是符合孔子仁学思想的。《礼记?礼运》载：

孔子曰：“大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养。男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己;力恶其不出于身也，不必为己。是故，谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。”

这是多么美好的社会蓝图啊。在那里没有私有，没有私心，贤能当政，人与人之间没有欺诈和偏私，互相关心，相亲相爱，各安其分;社会上没有阴谋诡计和盗贼，连黑夜都不用关大门。

这是孔子的最高理想，但孔子为之奋斗的却是小康社会。《礼记?礼运》又载孔子的话说：

今大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子，货力为己。大人世及以为礼，城郭沟池以为固，礼义以为纪。以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知，以功为己。故谋用是作，而兵由此起。禹、汤、文、武、成王、周公由此其选也。此六君子者，未有不谨于礼者也。以著其义，以考其信。著有过，刑(型)仁讲让，示民有常。如有不由此者，在执(势)者去，众以为殃，是谓小康。

这种小康社会，就是三代以来的阶级社会、私有的社会。在那里人有私心，什么阶级社会的、私有制的许多弊病都有，但有个礼约束着，有贤智者当政，社会还是有秩序的。孔子强调“礼治”，事实上是为小康社会设计的。礼就是制度，就是规范，就是名分，就是社会秩序。只有“谨于礼”，“克己复礼”，就符合仁。因此要求：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”(《颜渊》)只要按礼，即按照等级制度规定的等级名分视、听、言、动，那么就天下大治，就是小康了。所以说，“礼之用，和为贵，小大由之。”(《学而》)。

为什么礼的作用是“和”呢? 因为礼，可以调和人们的伦理关系，改善人们的社会关系，调整人们的政治关系。这些关系概括起来就是君臣、上下、父子、兄弟、夫妇、朋友。这些关系以礼义为纪，就可以“以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇”，“朋友有信”了。这样君臣、上下、父子、兄弟、夫妇、朋友、远近、亲疏关系处理好了，社会就会安定，人民就会安居乐业，统治者长治久安，小康社会就会实现。所以说：“一日克己复礼，天下归仁焉。”(《颜渊》)小康社会实现了，然后才能奔向“大同”。