太学养士

汉代设太学以培养人才的制度。董仲舒在贤良对策中提出求贤必先养士的主张，建议兴建太学以养士，并以此作为教化天下的基地。“养士之大者，莫大乎太学;太学者，贤士之所关也，教化之本原也。臣愿陛下兴太学，置明师以养天下士，数考问以尽其材，则英俊宜得矣。”(《汉书?董仲舒传》)汉武帝采纳他的建议，并责成丞相、太常贯彻执行。元朔五年(公元前124年)丞相公孙弘提出：“请因旧官而兴焉。”(《汉书?儒林传》)即在原有博士官的基础上兴建太学，并建立了博士弟子员制度。在拟定创办太学的具体方案中，规定博士弟子的限额、身份及选送办法。招收博士弟子50人，可享受免除徭役和赋税的待遇。同时制定太学管理及博士弟子出路的提案。此方案获得汉武帝的批准，并于当年贯彻实施，太学由此兴建。太学招收学生的对象，主要不是贵族和高级官吏的子弟，而大多为士阶层及平民子弟，“公卿子弟不养于太学”(《文献通考?学校考一》)，体现了太学“养士”的宗旨。这种教育既有别于西周以前的贵族教育，又有别于春秋时期的养士制度，而成为汉代教育的一个重要特点。