宋与大秦文化交流

“大秦”，汉唐时指罗马帝国或东罗马帝国。宋代史籍中的“大秦”，是一个模糊笼统的地理概念，大体包括今小亚细亚以西的地中海沿岸的欧亚北非地区与国家。《宋史》中的“拂热国”，或说指东罗马帝国，而一般认为当指塞尔柱突厥人统治下的小亚细亚一带(今土耳其)。《诸蕃志》中记“芦眉国”有城七重，丝织业较发达诸事，有人认为约指东罗马，或称“眉路骨国”、“眉路骨?国”。宋与这一地区的文化交流主要有两种方式。其一，直接的贡使聘问。元丰四年(1081)拂热国遣使来宋朝贡，献鞍马、刀剑、真珠等物，元钓年间又两次来使，宋廷回赐帛200匹及白金瓶、袭衣、金束带等珍贵物品。其二，间接的转贩贸易。据史载，宋人已知大食(今阿拉伯诸国)之西巨海(即地中海)中有巨舟(称“木兰舟”)，可抵海西岸“木兰皮国”(或称“默伽猎国”，故地在今摩洛哥)。地中海中有“斯加里野国”，其“近芦眉国界”，或即今意大利的西西里。这都说明，已有许多商人从中国贩货至这些地区。近代考古发掘，小亚细亚的伊斯坦布尔诸地出土的宋代瓷片和铜钱即可为证。其中大多当是阿拉伯商人所转贩，故史称：“大秦国者，西天诸国之都会，大食蕃商所萃之地也。”同时，大食商人也把这一地区物产贩易入宋，如芦眉国所产蔷薇水、硼砂、栀子花、越诺布、苏合油、碾花琉璃、丝织锦绫等。可见，当时中西方间接的经济文化交流，主要由阿拉伯商人充当使者。