宋应星

明代科学家。字长庚，奉新(今江西奉新)人。出身于小官僚家庭。万历四十三年(1615)考中举人，崇祯七年(1634)任江西分宜县教谕。在这个时期，他把长期积累的生产技术等方面知识加以总结整理，编著了《天工开物》一书，在崇祯十年(1637)刊行。崇祯十一年(1638)任福建汀州推官，崇祯十四年(1641)任亳州知府。明亡后弃官回乡，终身再未出仕，大约卒于清顺治年间。《天工开物》共三卷，又细分成十八卷。书中原有《观象》、《乐律》两卷，后经作者删去。该书内容十分丰富，涉及到当时农业、手工业、交通运输等主要部门，书中有插图122幅，图文并茂地记述了明末农业和手工业生产技术等方面的卓越成就，具有很高的科学价值。宋应星还著有《卮言十种》、《画音归正》、《杂色文》、《原耗》等著作，多已失传。江西省图书馆珍藏的《论气》、《谈天》、《野议》、《思怜诗》等四种，1976年6月，上海人民出版社出版，书名为《宋应星佚著四种》。《野议》是一部议论时局的政论著作，揭露明末反动政权在政治、经济、军事、思想、文化等方面的腐败现象。赞扬张居正的政治革新主张，十分重视发展农业和商业，并提出许多改革时弊的建议。《论气》、《谈天》内容涉及生物、化学、物理、天文等许多方面，宋应星认为，世界是物质的，“气”是组成万物的本原。天是无意志的，批判了儒家董仲舒“天人感应”的错误。《思怜诗》则反映了作者愤世忧民之情。同时有反对天命论和宿命论的思想。