对龙王爷的信仰

山西山多水少，十年九旱，农民们认为天上的龙王握有行云布雨的权力，要想赐雨人间，甘霖大地，就得向龙王爷祈祷求雨，龙王庙遍布各地。民间不仅信仰龙王布雨，还认为其他神灵玉皇、雷公、雨师、风伯，以至地方神如关公、麻叶仙姑、荀息土地公公、山神爷爷等等，也都有降雨职责。求雨习俗一般在农历五六月份，正是庄稼最需要雨水的季节，求雨的方式有：①跪庙求雨，由里社纠首组织，杀猪宰羊，祭祀神灵，全村众人轮流跪拜，直至下雨方停。②唱戏求雨，每逢天旱，组织当地民众集资唱戏，戏台对联为：诸神保佑众生，雨神降雨纳福。认为神灵高兴了，就会下雨，有些地方是在下雨以后唱戏，叫“演戏谢雨”。③选人求雨，在晋中一带，有的是挑选七个年轻少女求雨，有的是挑选七个守寡老太太求雨，有的是挑选七个德行好的男子(俗称“善人”)求雨。④抬神求雨，将龙王爷或其他神灵的泥塑像从庙中挪到特制的轿子里，众人抬上，敲锣打鼓，巡行村寨，供奉祭奠，祈祷求雨，连续数天，直至下雨后再将龙王爷送回庙中。⑤鞭身求雨，俗称“恶求雨”，在大庭广众中，用鞭子抽打自身，用锨、刀等刺割自身，皮开肉绽，鲜血淋漓，有的是两臂伸展，绑一条扁担，将铡刀挂钩在胳膊上，血肉模糊，让神灵看后感动不已，怜悯百姓，从而降雨。如果用种种办法还求不来雨，乡民们就会迁怒于神灵，将神像搬倒于地，用绳捆绑，鞭打责罚，强迫神灵降雨。春夏度过，还有秋天一关，“七月十五看旱涝，八月十五定收成”。遇上被称为“卡脖子”的秋旱或秋雨连绵的沥涝都会成灾减产。到了农历七月十五时，许多庄稼虽已接近成熟，仍提心吊胆，恐出意外，过去在这一天，全省多数县份的农民都于早晨把五色纸拴在自家地里的禾苗上，预祝丰收，俗称“挂谷彩”。

向龙王求雨习俗，20世纪50年代还较盛行，以后随着科技知识的普及和气象部门的天气预报，求雨习俗已为农民摈弃，代之以科学种田的方法，以抗旱夺丰收。