岭南学术文化的基础

岭南的历史可以上溯到原始社会的原始群时代。早在远古时代，岭南先民就已形成了以渔猎、捕捞经济为主的具有岭南特色的经济生活，并以石器、骨器、陶器的制作技术为标志，创造了一定的物质文化。但由于岭南地处中国的最南部，北面逶迤的五岭万山重叠，险峻难越，从地面上把岭南与中原分隔开来，极大地限制了岭南与中原的经济、文化沟通;加上境内地旷人稀，又多密林深谷和水泽，开发较迟，因而岭南社会经济的发展一直落后于北方黄河流域。直到唐代，岭南还被看作是化外之地，蛮烟瘴雨之区，中原人士无不视为畏途。

受恶劣的自然环境和落后的社会经济发展水平的影响，在唐代以前，岭南在学术文化方面发展缓慢，尤其同中国学术文化的发源地――黄河流域相比，更没有什么地位可言。当黄河流域乃至长江流域人才迭出，思想文化繁盛之时，岭南还被视为蛮夷之居所，罪徒之流放地，文人学士缺乏得可怜。

真正奠定岭南学术文化基础的是两方面的因素：一是越过北面五岭阻隔传入岭南的中原文化;二是横跨南面大洋屏障输进岭南的东西方文化。岭南本土文化正是在吸收、融会这两方面文化因素的基础上，才孕育并形成了自己独特而又丰富的内容，并在历史上特别是近代中国学术文化发展史中占有一席显著的位置。