巴蜀集镇的作用

巴蜀集镇最重要的就是商业、贸易中心的作用。无论是在建筑设计上，街道布局上，还是在集镇位置的选择上，都充分体现了商业交易的基本特征。大邑县有赶场期的场镇共26个，其中有20个场镇是乡政府所在地。眉山县有50多个场镇，其中有赶场期的场镇45个，尚有3个乡政府所在地没有赶场的场镇。就是在最偏远、贫困的秀山县，52个场镇中就有30个有固定的赶场期。可见集镇的商业贸易作用之大。

巴蜀集镇的另一个重要作用是信息传递中心。它是散点式居住方式中信息的主要来源。这些信息有的是从更大的城镇传播而来的，也有各个家庭之间的信息交流。总之，各种各样的社会信息通过赶场活动得到传播。由于巴蜀集镇辐射面积有限，地区的共同意识较强，信息的相似性选择就突出。特别是在小范围内，社会事件对人们日常生活的影响是一致的，特别是在大众传播媒介尚不发达的地方，集镇的口头信息传播是主要传播渠道。信息传播活动集中在茶馆中进行，大的集镇有多个茶馆。迄今为止，巴蜀农村的宣传活动以赶场天的效果最佳，就是信息传播中心的体现。

巴蜀集镇第三个作用是娱乐中心。许多居民赶场不仅是为了交换商品，也是为了参加娱乐活动。巴蜀集镇的赶场有一明显特征，就是农忙季节冷落，而农闲时则十分热闹，更多的人是趁此机会参加娱乐活动。川剧的班社会在几个不同赶场期的场镇间流动演出，因为只有赶场日才能吸引足够的观众。各种庆祝活动都是在场镇举行。至于逢年过日，就是约定成俗的赶场期，场镇更是热闹非凡。

巴蜀集镇也是政治中心。这突出的表现为政权机关的驻地与集镇一致，而且集镇的规模与政权机关的级别一致。例如县政府所在的县城是全县规模最大的集镇，区政府所在的集镇则是全区规模最大的集镇，体现了政治在建立场镇中的作用。政权机关设立在场镇上，有利于当地居民在交易、娱乐的同时办理政府管理的事务。在巴蜀地区，也有场镇没有政权机关，或有的政权机关没有在场镇上的。因而，政治中心作用在巴蜀场镇尚不是最重要的作用。

巴蜀集镇的这些作用说明，在巴蜀散点式居住方式中，集镇已经取代了村的中心服务作用，形成了在集镇辐射范围内的政治、文化、经济中心。这也是巴蜀文化的一个特点。