打艾虎

元宵节灯市历来还有猜谜的活动，俗称“打艾虎”，据说源自《史记》李广在北平射虎的故事。清代以前，猜谜活动主要流传于士大夫阶层之中，文人墨客们用它“以文会友”，谜面往往较为深奥。后来，一些商号为招徕顾客，也出面主持猜谜活动，猜中者有奖，谜面也较为通俗。久而久之，在百姓中流传开来。猜谜平日也很盛行，到元宵节更盛。主办者将谜面张贴在花灯或花灯拉绳上，人人均可猜射，猜中有奖。奖品各异，有绫罗绸缎、文房四宝、书签信纸之类，有的铺子写上“奖苹果三千”，实为苹果上插三根牙签，围观者为之捧腹。猜灯谜可以增加知识，锻炼智力，同时活跃了节日气氛。正如清人赵骏烈所说：“灯谜巧幻胜天工，不惜奇珍与酒红。多少才人争夺彩，夸长竞短走胡同。”（《燕城灯市竹枝词》）