捕象驯象

泰国人非常喜爱象。在泰国的北部和南部的荒野，象群随时出没林际，数目众多，故泰国又有象国之称。其中白象被看作祥瑞的国宝，或称神象。十五世纪有名的“白象之战”就是为了两头白象引起暹(xian，泰国古称)、缅两国的流血战争。可见象在泰国人心目中的重要地位。象在古代曾用于战场上作冲锋陷阵的凶猛武器。而在日常生活中，象又是人们得力的好助手，运输粮草，搬运木料，一头成年的大象，能拖三吨重的巨木。

一年两次的捕象活动很有趣。在雨季前，捕象人骑着驯象，手拿长枪，来到野象群出没的地方，缓缓地走着，这时，野象被驯象所吸引，把驯象当成它们的领袖，就紧紧地跟随着，而野象的四周也有一些驯象，沿途那些驯象假装是野象的朋友，当领头的驯象走进第一道栅门，又走进第二道栅门，这时聪明一些的野象发觉上了圈套，准备退回去，但捕象人早已长枪高举，威逼着把俘虏们赶进高墙里。捕获的象，经过挑选，凡是不合格的放归山林，恢复自由。合格的小象关上三年后，变得温柔和顺，就可以教它工作了。

经过训练的象，最拿手的活要算运送木料了。泰人砍倒树木，驯象先把木料一根根排列起来，然后每只象拖一根走向河边，将木头丢进河里，工人再把它们编成木排，顺流漂下。当木排到了锯木厂，又有另一群象把一根根木头拖上岸并堆放好，无需旁人督促。但当它们一听到吃饭的钟声，便立刻丢掉正在搬运的木头，快乐地狂叫着蹦跳而去。