收缩说

较早产生的一种阐述地壳和褶皱山脉形成的假说，1829年由艾利?德?鲍蒙Elie de Beau-mont提出。此假说接受康德―拉普拉斯太阳系起源说的主要观点，认为地球最初是个由灼热气体从外向内逐渐冷缩的大火球，后来冷却凝固成现在这个样子。收缩说认为，灼热的原始地球的表层首先冷却和凝固，而后引起收缩，因为先行变成固体的地壳为了保持平衡，在地壳下的物质继续冷却收缩时，就会挤压成褶皱并形成山脉。整个过程类似于苹果干缩过程。收缩说是以往地质学界解释造山作用原因的主要理论，对大地构造学的发展产生过积极的影响。但是，对许多大地构造现象，如世界范围的大裂谷的拉伸、大面积的升降、地壳构造的定向性和构造运动的周期性等等，收缩说很难解释。特别是放射性热源的发现，向收缩说提出了严重挑战。放射性热源的存在表明，地球内部存在着与冷缩相反的作用，从而使收缩说在理论上面临破产。