昏旦制

为早晚观测中星及其他天象所定时刻标准。由于地球周围大气影响，日落后、日出前一段时间，日光通过大气折射和漫射仍有部分照至地面，需在日落后稍过若干时间、日出前提前若干时间方能观测星象，故明确规定昏、旦时刻。先秦大体以日出前三刻为旦，日落后三刻为昏，秦汉以后则改三刻为二刻半，沿用至明末而无重大变化。