核素与同位素

具有一定数目的质子和一定数目的中子的原子核所对应的原子称为核素。而具有相同质子数的不同核素，就互称为同位素。例如，氢有三种核素，分别为氕(具有一个质子而没有中子)、氘(具有一个质子和一个中子)和氚(具有一个质子和二个中子)。这三种核素互称为氢的同位素。具有多种核素的元素称为多核素元素，如氢、铀、碳等元素都为多核素元素。多核素元素之间化学性质相同而核性质不同，如铀―234、铀―235、铀―238，它们化学性质都相同，而核性质不同，铀―235可直接作为核燃料，其它两个则不能。天然存在的元素只有94种，而核素则有330种，再加上用反应堆和加速器人工制造，目前核素已超过1900多种。同位素有稳定同位素及放射性同位素两类。其中放射性同位素又分为天然放射性同位素和人工放射性同位素两种。到目前为止，在已发现的107种元素中，稳定同位素的有300多种，而放射性同位素已达1500多种。同位素在化学元素周期表中占据同一个位置。