梅花

中国传统名花之一。梅为蔷薇科落叶乔木，早春开花，后生叶。果实味酸，立夏后熟，生者称“青梅”，熟者称“黄梅”。梅花观赏价值极高，为人们所喜爱。以其冰肌玉骨、傲寒凌霜的品格而被赋予文化象征意义，喻高洁、坚强、谦逊。《花镜》：“梅为天下尤物，无伦智、愚、贤、不肖，莫不慕其得而称其清高。古名园名刹，取横斜疏瘦与老干枯株，以为点缀。”旧称梅有四贵：“贵稀不贵密;贵老不贵嫩;贵瘦不贵肥;贵含不贵开。”清人龚自珍称盆梅“以曲为美，直则无姿;以欹为美，正则无景;以疏为美，密则无态。”或谓梅有四德：“初生为元，开花如亨，结子为利，成熟为负。”或云象征五福，即快乐、幸福、长寿、顺利、和平，“梅开五福，竹报三多”联语广为人知。被视为“琼肌玉骨，物外佳人，群芳领袖”，多喻美人。是历代诗文、绘画中一个最常见的题材。作为吉祥物，应用极广，与松、竹称“岁寒三友”，与松、月、水成“五清图”。与喜鹊组合成“竹梅双喜”、“喜报春光”。亦为现代文学作品、绘画中常见的题材。亦见于邮标、商标、商品装潢、商业广告中。近年评选我国十大名花，冠群芳之首。

梅花原产于我国，属于蔷薇科李属，其生长条件，以长江流域的华中地带最为适宜。远在周代，《诗经》已有梅花的记述。据晋葛洪《西京杂记》记载：汉武帝修上林苑，群臣进贡花木，其中梅就是朱梅、紫叶梅、紫华梅、同心梅、丽枝梅、燕梅、猴梅，可能这些梅已是经人工驯化、选育的观赏梅花品种了。在浙江天台山国清寺有株古梅树，据称是隋唐时栽种的，至今仍枝繁叶茂，于寒冬吐芳。宋代花卉业繁盛，其中“吴下栽梅特盛”。范成大《范村梅谱》，记述范氏私园中所种梅花共12种，这是我国现存第一部梅花专著。从此书记载看：宋代花农已能识别梅的徒长枝与果枝并加以利用;当时吴下圃人把江梅的实生苗称为直脚梅，并用它来作砧木，以嫁接繁殖名贵梅花品种;当时的卖花人为了争先为奇，利用“堂花”技术，即于冬初折未开梅枝置于浴室中，经热气熏蒸一个时期，可使梅花提前开花。此外，梅花在宋代还被用于盆景艺术，杨万里就有《瓶里梅花》一诗：“胆样银瓶玉祥梅，北枝折得未全开，为怜落寞空山里，唤入诗人儿案来。”明代王象晋的《群芳谱》记载有梅花的植物学特性、栽培法和瓶插法等，并且总结了前人培植梅花的经验。清代陈?子的《花镜》也记载了梅花的20多个品种。