济贫法

旧译“救贫法”、“恤贫法”。指1601年英国颁布的“救济”失业贫民的法律。圈地运动使大批农民丧失土地沦为无业贫民，为了对付由此而引起的农民的反抗斗争，政府除使用笞刑以至死刑等镇压手段外，还采取某些补救政策。从1555年起征收济贫税，规定按自愿原则缴纳，1563年开始征收济贫税。又规定各教区可征税充作济贫费用，凡在教区居住一定年限、曾从事劳动的失业者可领取救济金。1601年正式颁布《济贫法》，把当时实行各种有关规定汇集在一起。1795年《斯品汉姆兰条例》规定工人劳动不能维持最低生活者，可从济贫费中取得补助。