清朝

最后一个 “家天下” 的王朝。满洲所建，故又称“满清”。满洲原名女真族，是居住在黑龙江地区的游猎民族，其祖先曾经在中原和华北立国达一个世纪之久，这就是消灭北宋而与南宋对峙的金朝。近四百年后，建州女真首领爱新觉罗?努尔哈赤统一女真各部，重新立国，国号金，以示光复女真祖业。史称 “后金”，以相区别。其子皇太极于明崇祯九年 (1636)在盛京 (沈阳) 正式即皇帝位，为避免明朝对金亡宋的联想，又改国号为 “大清” (清和金在满语中音近)，改女真族为满洲。崇祯十七年 (1644)，十万满洲铁骑入关，随即迁都北京，逐步统一全国。清朝是中国由盛而衰的王朝，乾嘉时代还能称雄东亚，拥有对越南、朝鲜、缅甸、泰国、老挝等周边国家的宗主权。鸦片战争(1840) 后，便一蹶不振，逐步沦为西方列强瓜分的对象。清朝是人口急剧膨胀的王朝，顺治八年(1651)，全国人口才三千多万，康、雍时代，首次突破一亿大关;乾隆时代，增加到一亿四千多万;一百年后，即道光年间 (鸦片战争前后)，人口便超过四亿，其中满人不过四百万。