湖湘民间丧葬观念

湖南民间很看重丧礼。俗云：“不求好生，只求好死。”“不看１８岁姐姐上轿，要看８０岁婆婆上庙。”上庙是民间为死者到当地土地庙向阴曹地府报到的一种仪式，也就是死亡的代称。意思是一个人年轻时风光不值得羡慕，丧礼风光才是值得羡慕的事。

对于死亡，首先看一个人是怎么死的，死得有没有价值。６０岁以上在家正常死亡的叫“寿终正寝”，算是善终；意外横死的称为“凶死”，认为是一种恶报，若是为国为民为他人做好事出的意外，则另当别论。夭折的人被称为“讨账鬼”，说是他们的父母前生欠了他们的债，便投胎作儿女来讨债，讨完债便走了。因此民间欠了人家的债一定要还清，怕欠来生债，免得来生要还债。

湖南民间对人的正常死亡抱着一种豁达乐观的态度，认为死是一种自然规律，“寿终正寝”是一桩喜事。人们把结婚称为“红喜事”，把“寿终正寝”的死亡称为“白喜事”。认为人死了是回到他来的地方和先人们团聚去了，因此办丧事时虽也悲痛，却是热热闹闹。意外横死者一般不大办丧事，尸体用尸被覆盖后不再揭开向遗体告别。死在外面的不抬进屋，只在外面搭棚殡殓。如儿孙满堂的老人死在外面不得不抬进屋者，办完丧事后，要请道士作法出煞。永州一带要马上换屋梁，因此许多老人年老体衰时不肯离家外出。对夭亡者不哭、不厚葬，只用薄木板匣埋葬了事。

在厚葬与薄葬方面，大多数人认为一个人只要生时过得好，又得到了善终，便是有福，丧事不必铺张，主张厚养薄葬。但在实际生活中很多人为了面子，大肆铺张，耗资极大，有的办完丧事后便负债累累，造成生活困难。