生产工具的制作

贵州农村在过去基本上是自给自足的自然经济，商品经济不发达。民间虽有能工巧匠，但并不以此作为谋生手段，其本职还是农业生产劳动。

苗族的每个村寨都有木匠、篾匠，铁匠、银匠不一定有，但周围村寨一定有此类手艺人。但这些手艺人并不以手艺为生，仍以农活为主，有人上门求助或农闲时操此营生，弄点鸡鸭酒米回家。《苗族史诗》提到的金属有金、银、铜、铁（钢）、锡、铅及一些金属合金，还介绍了探矿、采矿、冶炼、金属性能、金属用途等相关知识，如铜做笙簧，锡做网坠，钢做刀锋，铁做锄头钉耙等。苗族铁匠的工艺水平较高，清张澍《续黔书?苗刀》记载：“苗人制刀，必经数十锻，故尖锐无比。其试刀，尝于路傍伺水牛过，一挥，牛首落地，其牛尚行十步许才仆，盖犀利之极，牛猝未觉也。”看来苗刀锋利，早为人们所共识。

布依族的民间艺人有木匠，一般从事起房盖屋、建造桥梁、装点门窗和制造各种农具、家具等，木匠善雕木刻，装点的门窗有狮子、龙凤、人物、花卉、虫鱼等图案，造型生动，栩栩如生。石匠主要负责民间修造桥梁，建造房屋的墙体、地基、阶梯、寨墙及石墓碑等。铁匠主要负责打制镰刀、斧头、柴刀、铸造犁铧等。布依族铁匠的水平较高，清《峒溪纤志》记载：“仲苗年十六无不带刀，其铁自始生时炼至成熟，故最锋利。以黑漆杂皮为鞘，貌虽不利，锋不可挡。”

贵州农村过去多属自给自足的封闭环境，商品经济不发达，要打制家具、农具或盖房等，一般以换工形式进行，或送手艺人们鸡、鸭、酒、米等，帮忙的成分居多，报酬偏少，因此，手工业、副业并不十分发达。